Joep Eijkens
Een onvergetelijke Driekoningenoptocht in Tilburg
“Ik hoop dat ze het volgend jaar
weer doen en dat het een traditie wordt”. Dat zei Jan van
Noorwegen, de pastoor van de Heuvelse kerk waar afgelopen
zaterdagavond het slot plaats vond van een Driekoningenfeest
zoals Tilburg nog nooit gekend heeft. Het begon een uur of twee
eerder bij de Heikesekerk waar diverse koren optraden,
burgemeester Theo Weterings een korte toespraak hield,
ceremoniemeester Peer de Graaf alles aan elkaar sprak en waar
drie schitterend geklede koningen – de een wat zenuwachtiger dan
de ander – via een keukentrapje echte kamelen bestegen om een
hoofdrol te spelen in de grote optocht die door de Heuvelstraat
naar de Heuvelse kerk trok. Ik weet niet hoe het er in 1965
uitzag, toen kennelijk de vorige Driekoningenoptocht in Tilburg
gehouden werd, maar deze was er een om in te lijsten.
Voorafgegaan door drie verkeersregelaars en een man met een
grote verlichte ster, gevolgd door herders met een kleine kudde
fraaie schapen, reisden de drie koningen op hun kamelen door de
winkelstraat. Daarachter kwam niet alleen een in rode gewaden
gekleed zangkoor maar ook een door twee prachtige knollen
getrokken paardentram waarin kinderen zaten met cadeaupakjes.
'De Vierde Koningen' werden ze genoemd en hun cadeau's 'Het
Vierde Geschenk'. Want het ging hier niet alleen om een mooie
optocht maar ook om een actie voor arme Tilburgse kinderen. Net
zoals de optocht zelf was die opgezet door drie instanties, te
weten de Hasseltse Kapel, de O.L. Vrouw ter Noodkapel en het
Peerke Donders Paviljoen. Zo'n 1300 leerlingen van de
Montessorischolen De Elzen en De Petteflet en basisschool
Christoffel zamelden speelgoed in voor hun leeftijdgenoten die
het minder getroffen hebben. En in de optocht werd een klein
deel daarvan al meegevoerd.
In de Heuvelse kerk, aanzienlijk
voller dan tijdens een gewone dienst, zaten Maria en Jozef mèt
een echte, nog heel kleine baby vlakbij het altaar. Er werden
diverse liederen gezongen en mooie woorden gesproken door Karel
Bergmans, pastoor Van Noorwegen en wethouder Esmah Lahlah. Na
afloop wilde deze en gene graag op de foto met de drie koningen,
in het dagelijks leven Paul Spapens, Jace van de Ven en Jim
Stewart. Ook de pastoor van de Heuvelse kerk werd samen met het
illustere drietal op de digitale plaat gezet.
Terug naar huis fietsend stelde ik
me voor hoe het zou zijn om als kind zoiets mee te maken. Die
koppen van de koningen en die grote kameelbeesten alleen al. Het
was iets als uit een droom, iets wat vele jaren later een
onvergetelijke herinnering zou kunnen worden.
|