Cornelis
Adrianus Jozef Maria ('Kees') van Kalmthout werd geboren op 28 april 1948
in Den Haag geboren als zoon van Ludovicus Severinus Maria van
Kalmthout en
Wilhelmina Francisca Maria Broos. Het gezin telde zeven kinderen, vier
zonen
en drie dochters; Kees was het vijfde kind. Zijn moeder overleed in
1976,
zijn vader in 1997.
Kees van Kalmthout, die niet gehuwd was, overleed op 43-jarige
leeftijd aan
een acute hartstilstand op 16 november 1991. Op zijn grafsteen,
begraafplaats Jonkerbos(ch), Nijmegen, staat een (ongetiteld) gedicht
van
eigen hand:
Ik geloof dat ik schreef
om gelezen te worden. En
spiegelde me aan het woord
dat ongezien richting gaf.
Dichter, beeldend kunstenaar. Reeds op negentienjarige leeftijd, in
1967,
werden gedichten van Kees van Kalmthout officieel gepubliceerd. Twee
bundels
kwamen uit bij uitgeverij Opwenteling te Eindhoven: zijn debuut 'In de
hand-palm' (1968) en vervolgens 'Het land achter de spiegel' (1969).
Tevens
kreeg hij bekendheid door zijn optredens tijdens avantgardistische
happenings in Den Bosch.
In 1970 verhuisde hij naar Tilburg. Zijn volgende bundels verschenen
bij de
mede door hem opgerichte Universal Work Community. 'Quant ŕ moi'
verscheen
in 1971, 'Vise versa' in 1972 (in samenwerking met schilder Jan
Lemmens), en
'Voor de verandering' in 1974. Toen hield hij zich opvallend stil tot
1980.
In dat jaar trad Kees van Kalmthout weer in de schijnwerpers. Hij
stond aan
de wieg van het Literair Café dat zo succesvol vanuit café Du
Commerce en de
Studiozaal van de Stadsschouwburg zou opereren.
Steeds fungeerde hij als coördinator. In mei 1981 vond in de
Studiozaal van
de Stadsschouwburg Versjazz plaats, de eerste versie van een
manifestatie
die de daaropvolgende jaren als de Nacht van het Boek furore zou
maken.
Kees van Kalmthout werd ook manager van MAM, de nieuwe groep van zijn
vriend Tom America. Daarbij schreef hij teksten voor popsongs, behalve
voor Tom America, ook voor Eric van den Boorn, Roland Verstappen en de
groep Remote.
Boekhandel Gianotten gaf in 1981 zijn comeback als dichter uit:
'Achter de
nadag', terwijl een jaar later een bloemlezing uit zijn reeds
gepubliceerde
bundels verscheen onder de titel 'Konsolide'. Een selectie hieruit
kwam in
vertaling uit bij Moving Parts Press te Santa Cruz, U.S.A.
In 1983 sloeg Kees van Kalmthout een nieuwe weg in met de cassette ''n
Aangetekend stuk', waarop zijn gedichten op muziek waren gezet. Een
negende
bundel, 'Vrijwel vrij', zag in 1986 het licht. Zijn tiende bundel
'Afscheid'
was in manuscript klaar, deze verscheen na zijn dood als onderdeel van
de
mooi uitgevoerde herdenkingsuitgave 'Zonder naam maar niet naamloos'
(1993),
waarin de diverse kanten van zijn kunstenaarsschap belicht werden.
[Uit: Cultureel
Lexicon Tilburg 1945-2000, door Cees van Raak; dit boek verschijnt in
de tweede helft van 2001]
|