De
'Duizendjarige' Marialinde van Oisterwijk
De oudste
vermelding van de linde van Oisterwijk schijnt te dateren uit het jaar
1388. Bij een felle brand die de gemeente teisterde bleef de linde
gespaard en dat deed haar toen reeds bovennatuurlijke krachten
toegeschreven krijgen. Op het eind van de 15e eeuw resulteerde dit in het
oprichten van een Maria-kapel bij de boom. Hierin plaatste men
een 112 cm hoog notenhouten Mariabeeld van de hand van de Brabantse
houtsnij-meester van Koudewater. In 1587 speelde brand weer een grote rol.
De Geuzen staken de kapel aan en het beeld werd ernstig beschadigd.
In 1604 werd een nieuw Christuskind gesneden uit perenhout. De vrede van
Munster leidde er toe dat ook in het katholieke zuiden de protestanten de
scepter gingen zwaaien. De kapel werd in 1727 omgebouwd tot gemeentehuis
en in 1899 afgebroken. Het Mariabeeld stond een periode van
tweeëneenhalve eeuw bij particulieren, als onderduiker voor de
protestanten. Pas in 1910 werd een speciale kapel in de St. Petruskerk
ingericht voor het beeld.
De linde van Oisterwijk heeft ook lange tijd gediend als plaats waar
rechtgesproken werd. Niet alleen over de Oisterwijkers maar ook over de
dorpelingen van de omliggende gemeenten. De prachtige linde die je
tegenwoordig nog steeds kunt vinden op het plein, dat toepasselijk 'De Lind'
geheten is, is echter niet die boom die al in 1388 vermeld werd. In de 19e
eeuw bleek de boom namelijk in een zeer slechte staat te verkeren. Eerst
plantte men een jonge boom in het vermolmde hart van de boom, maar die
sloeg niet aan. Toen bleek later dat er in het hart reeds een
vernieuwingsboom gevormd was. Deze jonge loot, eigenlijk dus een tweede
generatie, is nu te zien in het hartje van Oisterwijk. Je ziet dat een
linde in principe niet kapot te krijgen is. Gelukkig maar, want ook deze
'jonge' loot is zeer de moeite waard.
Hij oogt als een zeer volwassen
boom.
Mooi gesnoeid en met een geschiedenis die er wezen mag.
(Bronnen:
- de internetsite van Het Meertens- Instituut,
- 'Monumentale bomen in Nederland' van Gerrit de Graaff
- 'Tilburg, vijf eeuwen rond een heilige eik' - Henk Kuipers)
