Klaas de Graaff

De straf op pesten

Misdaad: doodslag

Jaar: 1923

Topografie: Vorstenbosch

De straf op pesten

Je zal maar zo’n vervelende vent in jouw omgeving hebben en dan nog zo een die met zijn dronken kop je het leven zuur wil maken. Dat overkwam de 24-jarige landbouwer Janus Lankveld op Nieuwjaarsdag 1923 in Vorstenbosch toen hij op zijn fiets in de avond met zijn kameraad Van der Weijst naar huis reed en op de Erpsesteeg Willem van de Heijden tegenkwam die waggelend van de drank de weg probeerde te belemmeren. Toen Lankveld naar links manoeuvreerde dreigde de dronkaard hem in het kanaal te duwen. Telkens weer als hij van richting veranderde  duwde Willem hem, zelfs zijn fiets viel op de grond. Hij kreeg ook nog klappen in zijn gezicht. Vriend Van der Wijst steunde zijn kameraad, maar hield zich voorts wel afzijdig.

Uiteindelijk kon Janus zijn beheersing niet meer bewaren en stak hij de pestkop met een mes in de rechterborst. Dat was uiteraard een overdreven reactie, want Van der Heijden stierf ter plekke. Het vlijmscherpe mes verborg de dader in het dakschild van zijn woning. Hij had het overgehouden toen hij in 1918 in Rotterdam in een militaire slachterij had gewerkt, waar hij met dat soort messen de kop van de koeien verwijderde.

Een dag later verrichtte dokter Mentrop een autopsie op het lichaam van de dode en hij kon niet anders vaststellen dan dat het mes tussen de tweede en derde rib was doorgedrongen waarbij zowel longslagader als longader waren doorgesneden met als gevolg een dodelijke bloeding.

De advocaat probeerde zijn cliënt tijdens de zitting nog een jaar later (*) op 15 mei 1924 te verdedigen door het begrip noodweer aan te wenden, maar de rechters vonden het middel (een vakkundig slagersmes) daarvoor niet in aanmerking komen. De Officier eiste een straf van vijf jaar, maar dat achtte de rechtbank te veel. Het werd twee jaar en zes maanden.  Hij zat zijn straf tot 29 juli 1926 uit in de gevangenis te Breda, trouwde een jaar later met Maria van Gerwen uit Nistelrode en overleed op 56-jarige leeftijd op 26 januari 1956 te Venhorst.

(*) Mogelijk is er een vergissing in het jaartal 1923 of 1924. Bericht volgens de Tribune op 17 mei 1924.